Quand on pense aux balades avec nos chiens, on imagine souvent de jolis moments au bord des lacs, rivières ou étangs. Mais derrière cette idée de fraîcheur et de plaisir, certains dangers peuvent se cacher dans l’eau, notamment les cyanobactéries – aussi appelées algues bleues – ainsi que d’autres bactéries nuisibles comme celles responsables de la leptospirose. Ces micro-organismes peuvent avoir des effets très graves sur la santé de nos compagnons à quatre pattes.
Dans cet article, découvrez ce que sont ces bactéries, pourquoi elles sont si dangereuses pour les chiens, comment les reconnaître et surtout, comment protéger efficacement votre animal.
Qu’est-ce que sont les cyanobactéries ?
Les cyanobactéries sont des micro-organismes aquatiques présents naturellement dans les milieux d’eau douce ou salée. Elles participent normalement à l’équilibre écologique, mais lorsque les conditions sont favorables — chaleur élevée, eau stagnante, excès de nutriments comme les engrais agricoles — elles prolifèrent rapidement. Ce phénomène, appelé floraison ou bloom, donne naissance à une sorte de pellicule ou mousse verte, bleue ou même rougeâtre qui flotte en surface ou s’accumule sur les berges.
Cependant, cette prolifération est problématique car certaines cyanobactéries produisent des toxines très puissantes, toxiques pour les animaux et les humains.
Pourquoi les cyanobactéries sont-elles dangereuses pour les chiens ?
Les chiens, curieux par nature, sont souvent attirés par l’eau pour se rafraîchir, boire ou jouer. Ainsi, cette exposition directe aux cyanobactéries peut entraîner plusieurs problèmes de santé, parfois graves :
Tout d’abord, les intoxications aiguës : les toxines provoquent des vomissements, diarrhées, douleurs abdominales, mais aussi une faiblesse générale.
Ensuite, les atteintes neurologiques : convulsions, troubles de l’équilibre, paralysies sont des symptômes possibles suite à l’ingestion de toxines.
Enfin, les lésions hépatiques sévères : les toxines peuvent endommager le foie, provoquant des complications pouvant aller jusqu’à la mort.
Par conséquent, la rapidité de l’apparition des symptômes après contact rend la situation urgente. Un chien exposé à ces toxines doit être emmené rapidement chez un vétérinaire.
D’autres bactéries à risque : la leptospirose
La leptospirose est une maladie bactérienne fréquente dans les eaux stagnantes, rivières ou zones humides. Elle est causée par des bactéries du genre Leptospira, qui se transmettent via l’urine d’animaux infectés.
Chez le chien, la leptospirose peut provoquer :
Fièvre élevée
Vomissements et diarrhées
Insuffisance rénale ou hépatique
Jaunisse (coloration jaune des muqueuses)
Dans les cas graves, le décès
Heureusement, la leptospirose est une maladie sérieuse, mais évitable grâce à une vaccination adaptée. Pensez à vérifier que le carnet de santé de votre chien est à jour.
Comment reconnaître les zones à risque ?
Les signes visibles dans la nature peuvent aider à identifier les zones dangereuses :
Présence d’une pellicule verte, bleue ou rouge sur l’eau.
Eau stagnante, trouble, avec une odeur forte ou désagréable.
Présence d’animaux morts ou malades près du point d’eau.
En complément, il est aussi conseillé de se renseigner auprès des autorités locales ou sur les panneaux d’information sur place, qui signalent souvent les zones à éviter en cas de prolifération de cyanobactéries.
Conseils pratiques pour protéger votre chien
Voici les précautions à prendre pour éviter que votre chien soit victime de ces dangers :
Ne laissez jamais votre chien boire dans les eaux stagnantes ou suspectes, surtout en période estivale ou lors de fortes chaleurs.
Emportez toujours de l’eau propre et fraîche pour votre chien pendant les sorties.
Interdisez la baignade dans les zones où une floraison d’algues est visible ou signalée.
Rincez toujours votre chien à l’eau claire après une baignade pour éliminer d’éventuelles toxines sur le pelage.
Surveillez les symptômes inquiétants après une sortie au bord de l’eau : vomissements, diarrhée, faiblesse, troubles neurologiques. Consultez immédiatement un vétérinaire en cas de doute.
Assurez-vous que la vaccination contre la leptospirose est à jour.
Informez-vous régulièrement auprès des services locaux sur les éventuelles alertes liées à la qualité de l’eau.
Les cyanobactéries et autres bactéries présentes dans certaines eaux naturelles représentent un risque réel et sérieux pour la santé des chiens. C’est pourquoi cette menace invisible nécessite vigilance et prévention, surtout en période chaude et dans les zones à eaux stagnantes. En adoptant des gestes simples et en restant attentif, vous pouvez continuer à faire profiter votre chien des joies de la nature en toute sécurité.